Многие, наверно, помнят сказку Одоевского "Городок в табакерке",
где очень толково описано устройство музыкальной шкатулки. Музыкальные
механизмы были особенно популярны в XVIII - начале XIX века: от
простеньких, как "музыкальная табакерка", до сложных, как
"механическое пианино" (кому что было по карману).
Коллекция
Эрмитажа, например, насчитывает в своих фондах около 50 музыкальных механизмов
и отдельных барабанов от них. На каждом барабане записано от одной до четырнадцати
мелодий со временем звучания от 30 секунд до нескольких минут. Все они нуждаются
не только в сохранении, но и реставрации: музыкальные валики сильно изношены
и повреждены, колокольчики потеряны, расстроены или перепутаны. Сейчас готовится
уникальная реставрация всех музыкальных механизмов эрмитажного собрания с применением
компьютерных технологий. Слева - бюро с пультом для письма стоя и музыкальным механизмом,
Россия, между 1795-1815г.г., справа - часы-подвеска в золотом
корпусе с цветной эмалью и музыкальным механизмом, Швейцария, 1-ая
четверть 19 века (фотографии с сайта Эрмитажа).